가사를 쓰려는데 한 줄도 안 나온다면

2026-09-08 · 믹싱지식 · 차트인 인디 프로듀서의 음악팁

작사를 해보고 싶어서 메모장을 켰는데, 한 줄도 못 쓰고 닫는 사람이 있다. 하고 싶은 이야기는 있는데 노랫말로 쓰려니 전부 뻔해 보인다. 겨우 한 문장을 적어도 어디서 들어본 말 같아서 지워버린다.

처음부터 내 색깔이 있는 가사를 쓰려고 하면 그럴 수밖에 없다. 아직 내가 어떤 가사를 좋아하는지도 제대로 들여다본 적이 없는데, 남과 다른 문장부터 만들어내려고 하니까.

내가 작사를 처음 가르칠 때 내주는 숙제는 의외로 단순하다. 가사가 좋아서 좋아하게 된 노래 열 곡을 찾아오는 것. 당장 한 곡을 완성하는 것보다, 그 작업부터 해봤으면 좋겠다.

좋아하는 노래와 좋아하는 가사는 다를 수 있다

멜로디가 좋아서 듣는 노래도 있고, 가수의 목소리가 좋아서 듣는 노래도 있다. 작사 연습을 할 때는 그중에서 가사 때문에 다시 듣게 되는 곡을 골라보자.

그리고 왜 그 문장이 좋은지 적어보는 거다.

장면이 눈앞에 보여서 좋은가. 내 마음을 대신 말해줘서 좋은가. 뜻은 평범한데 입에 붙는 소리가 좋은가.

열 곡을 놓고 보면 자꾸 눈이 가는 부분이 보이기 시작한다. 배경을 그리는 문장만 골랐을 수도 있고, 감정을 숨기지 않는 표현을 좋아할 수도 있다. 멋있는 단어 하나에 꽂혀서 그 곡을 반복해서 들었을 수도 있다.

그걸 알아야 내가 쓰고 싶은 가사의 방향도 조금씩 잡힌다. 남들이 좋다고 하는 문장을 모으는 것보다, 내가 왜 좋아하는지 설명해보는 게 중요하다.

레슨을 하면서 효과를 봤던 방법 중 하나는 모작이다. 완성된 노래를 연습의 출발점으로 삼고, 그 안의 요소를 하나씩 바꿔보는 거다.

내 노래를 예로 들면, 저녁에 놀이터에서 여자아이가 그네에 앉아 발로 누군가의 이름을 쓰는 장면이 있다. 그리움이라는 감정을 담은 장면이다.

이걸 대낮의 바닷가로 옮겨보면 어떨까. 남자가 모래 위에 앉아 손가락으로 이름을 쓴다고 생각해보자. 같은 그리움이어도 보이는 풍경과 움직임이 달라진다. 그러면 어울리는 단어도 달라진다.

처음에는 시간만 바꿔보고, 다음에는 장소를 바꿔보고, 그다음에는 화자를 바꿔봐라. 한 번에 전부 잘하려고 하지 않아도 된다.

이건 기존 가사의 단어 몇 개를 바꿔 내 완성곡으로 삼자는 이야기가 아니다. 연습을 통해 장면을 만드는 방법과 내 취향을 익힌 뒤, 내가 하고 싶은 이야기로 새로 써보는 과정이다.

문장으로 읽으면 괜찮은데 멜로디에 얹는 순간 어색해지는 가사도 있다. 뜻만 보고 단어를 골랐기 때문이다.

나는 가사를 볼 때 리듬, 강세, 발음의 뉘앙스도 함께 생각한다. 어떤 음절을 길게 부르는지, 어디에서 말이 끊기는지, 어떤 단어에 힘이 들어가는지에 따라 같은 문장의 느낌도 달라진다.

써놓은 문장을 직접 불러보자. 입이 자꾸 걸리는 부분이 있으면 표시하고, 비슷한 뜻의 다른 표현으로 바꿔본다. 글자 수를 맞췄다고 끝난 게 아니다. 그 노래를 부를 사람의 입에서도 자연스러워야 한다.

그래서 첫 문장을 완벽하게 쓰려고 너무 오래 붙잡고 있을 필요는 없다. 음악에 따라, 부르는 사람에 따라 단어는 얼마든지 바뀔 수 있다. 일단 써야 고칠 것도 생긴다.

좋아하는 노래 열 곡을 고르는 것부터 시작하되, 오늘 쓰는 분량은 짧게 잡아보자.

이런 연습을 여러 번 해보면 내가 자꾸 쓰는 표현과 좋아하는 장면이 드러난다. 나는 배경을 그리는 걸 좋아하는지, 감정을 직접 말하는 걸 좋아하는지 조금씩 알게 되는 거다.

처음부터 나만의 색깔을 정해놓고 시작할 필요는 없다. 쓰고, 불러보고, 바꾸는 동안 내가 자주 선택하는 것들이 쌓인다.

오늘 메모장을 켰다면 좋은 문장 하나를 기다리다가 닫지 말자. 조금 어설퍼도 네 줄을 남겨보자. 내일은 그 네 줄을 고치는 것부터 시작하면 된다.

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